Крестьянин Матвей Кузьмин появился на свет за три года до отмены крепостного права. А погиб, став самым пожилым обладателем звания Героя Советского Союза.
В ночь на 14 февраля 1942 года занявшие деревню гитлеровцы схватили его 33-летнего сына Василия, требуя от него указать путь в тыл позиций советских войск на Малкинских высотах, в 6 километрах юго-восточнее города Великие Луки. Матвей Кузьмич схитрил, представив сына больным, и вызвался сам показать дорогу.
Василий же вышел в расположение 31-й отдельной курсантской стрелковой бригады и сообщил командовавшему бригадой полковнику Горбунову, что немцы хотят зайти в тыл к нашим войскам у деревни Першино, но отец выведет их к деревне Малкино, где и должна ждать засада.
Чтобы выиграть время для подготовки засады, Матвей Кузьмин всю ночь водил немцев окольными дорогами и только на рассвете вывел их под огонь советских бойцов.
Батальон 1-й горнострелковой дивизии немцев был уничтожен, многие взяты в плен. Проводник погиб от рук гитлеровцев, выполнив свой патриотический долг и повторив подвиг костромского крестьянина Ивана Осиповича Сусанина, который зимой 1613 года, спасая царя Михаила Фёдоровича, завёл отряд польских интервентов в непроходимое лесное болото, за что был замучен.
Матвей Кузьмин первоначально был похоронен в деревне Куракино, 19 июля 1953 года перезахоронен на Братском кладбище города Великие Луки.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 года за особые заслуги, мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в период Великой Отечественной войны 1941—1945 гг., Кузьмину Матвею присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).
В городе Москве на станции метро «Измайловский парк» (в 2006 году переименована в «Партизанскую») установлен его памятник, а на месте подвига патриота — обелиск.