Хозяин неба

Его имя стало нарицательным в самом хорошем смысле и синонимом непревзойдённого мастерства. Свою славу легендарный лётчик Александр Покрышкин завоевал в жестоких боях с врагом. Немцы так его боялись, что когда ас поднимался в небо, предупреждали по радио об этом своих лётчиков.

Александр Покрышкин родился 6 марта 1913 года в Новосибирске в семье рабочего. В 19 лет он стал курсантом военной школы авиатехников, окончил её с отличием. Спустя два года получил назначение на должность старшего авиатехника авиазвена 74-й Таманской стрелковой дивизии в Краснодаре. Четыре года проработал техником, не оставляя мечты стать лётчиком. Для этого он настойчиво изучал историю полётов и военную историю, физику и математику, физиологию и начертательную геометрию. Покрышкин написал 39 рапортов командирам с просьбой отпустить его в лётное училище, но всё время получал отказ.

Тогда Александр Иванович решил действовать по-другому. В сентябре 1938 года во время очередного отпуска он за семнадцать дней освоил двухгодичную программу Краснодарского аэроклуба и сдал экзамен на «отлично». К сороковому рапорту он приложил аттестат об окончании аэроклуба и уже в ноябре 1938 года стал слушателем Качинской военной авиационной школы. Через год он с отличием окончил и её. Сразу же получил должность младшего лётчика 55-го истребительного авиационного полка Одесского военного округа.

Войну старший лейтенант Покрышкин встретил в должности заместителя командира эскадрильи на Южном фронте. В первый же день — 22 июня – его аэродром подвергся бомбардировке. А первую победу он одержал в бою 26 июня, сбив во время разведки немецкий «мессер». Спустя неделю в воздушной схватке он сбил ещё один вражеский самолёт, но и сам был подбит немецкой зениткой за линией фронта: четыре дня он добирался в свою часть, рискуя оказаться во вражеском плену.

Осуществляя боевые вылеты и анализируя их, он всё больше убеждался, что тактика советских ВВС устарела. Покрышкин начал заносить свои идеи и детали полётов в записную книжку, делал подробный их разбор.

Не раз он бывал на волосок от смерти. Так, зимой 1941 года он на своём МиГ-3 смог взмахнуть в небо, несмотря на грязь и дождь, после того как двое других пилотов разбились, пытаясь взлететь. Александру Покрышкину предстояло определить местонахождение танков генерала Клейста, командовавшего немецкой армией на южном направлении. Они были остановлены перед городом Шахты и затем потеряны советской разведкой. Покрышкин в сложных погодных условиях смог отыскать «пропажу», с топливным баком на нуле вернуться и доложить важную информацию. За это задание его наградили орденом Ленина.

В 1942 году советский лётчик бил врага в небе над Кубанью. За 354 боевых вылета, 54 воздушных боя, тринадцать самолётов, сбитых лично и шесть в группе командиру эскадрильи 16-го гвардейского истребительного авиационного полка гвардии капитану Александру Покрышкину было присвоено первое звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Об устаревшей тактике Покрышкин неоднократно говорил командиру своего полка, но тот не принимал критики — всё это усложняло отношения. Конфликт дошёл до того, что против аса сфабриковали дело и передали в военный трибунал. И только заступничество комиссара полка и вышестоящих начальников спасли Покрышкина — дело было прекращено, его восстановили в партии и в должности.

Александр Иванович продолжал изучать боевой опыт своих товарищей и возможности самолётов, что позволило ему разработать новые приёмы ведения воздушных боёв, отбросив в тактике всё, что мешало уверенно побеждать врага. Альбом со схемами и расчётами, модели самолётов стали учебными пособиями по тактической подготовке лётчиков сначала эскадрильи, а потом и полка.

Из военного опыта Покрышкин знал, что главная и самая трудная задача в бою – сбить ведущего, тем самым деморализовать противника, заставить его выйти из схватки и вернуться на свой аэродром. И практически в каждом сражении её брал на себя Александр Иванович.

- Мы жаждали появления «юнкерсов», чтобы на них проверить новые тактические приёмы и мощное вооружение самолётов. Около часа «прочёсывали» передний край обороны, патрулируя маятниковым методом. Бомбардировщики и истребители в воздухе не появлялись. Видимо, наш внезапный удар по группе «очистки» спутал карты фашистов. Они отказались от нанесения бомбового удара. Горючее подходило к концу, и мы взяли курс на Краснодар.
При возвращении, не отвлекаясь от наблюдения за воздушным пространством, ещё раз мысленно проиграл динамику нашего боевого вылета, продумал, соответствовала ли она нашим разработкам. Сейчас на практике, в боевых условиях проверялось всё, над чем мы думали и работали во время нашего переучивания на новую материальную часть. Родились эти формы не случайно. Мы понимали, что воевать так, как сражались в небе в прошлом, нельзя. Анализируя свой боевой опыт и опыт других лётчиков за два годы войны, пришёл к выводам, что мы зачастую действовали тактически неграмотно. А это приводило к неоправданным потерям. Подвиг требовал сочетания отваги и мысли, мастерства и поиска…

Второе звание Героя Советского Союза в статусе уже гвардии подполковника он получил в августе 1943-го за почти полтысячи боевых вылетов и 30 лично сбитых самолётов противника. В тот год он уже был участником не оборонительных, а наступательных операций: Миусской, Донбасской, Мелитопольской, а также блокировки вражеских войск в Крыму. К концу 43-го на счету прославленного лётчика было уже полсотни сбитых самолётов противника.

С мая 1944 года Покрышкин – командир 9-й гвардейской истребительной авиационной дивизии, которой он командовал до конца войны.

В августе Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение боевых заданий командования и геройские подвиги на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками впервые в истории страны он был удостоен третьей медали «Золотая Звезда» и звания Герой Советского Союза. Войну закончил в звании гвардии полковника.

Всего же за время боевых действий Покрышкин совершил более 650 боевых вылетов, в 156 воздушных боях сбил лично 59 и в группе — 6 самолётов противника.

После войны Александр Покрышкин продолжил военную службу: в 1948 году окончил Военную академию имени М.В. Фрунзе, в 1957-м — Военную академию Генерального штаба. Почти четверть века на ответственных должностях служил в войсках ПВО страны. В августе 1953 года он получил генеральское звание, а в 1972 году — звание маршала авиации.