Лётчик «с того света»

Военный инструктор Анатолий Артёменко хотел летать, чтобы сражаться с врагом в небе, а ему сказали:

- Из-за тебя одного ничего на фронте не изменится. Зато будет толк в тылу, потому что научишь летать сотни и они добьются гораздо большего, чем ты один…

Он так хотел попасть на фронт, что тайком пробрался на самолёт:

- Взлетели... Чувствую, что Ил-2 пилота, как надо, не слушается - всё-таки 90 кг в неположенном месте добавилось. Решил перебраться к механику. От страха тот чуть из кабины не выпрыгнул. Я всё объяснил и успокоил, что пилот опытный и всё будет в порядке. Но он всё равно на всякий случай парашют надел…

Прибываем на место, а шифровка на него быстрее самолёта прилетела:

«Арестовать и срочно обратно!»

Анатолий взмолился, чтобы его не отправляли.

Командир майор Ивану Красночубенко сказал:

- Ладно, что-нибудь придумаем. Попишут-попишут и успокоятся. Начинай воевать!

И он стал воевать. Сперва командиром звена. К тому времени наши уже основательно начали бить немцев.

Автоколонну в прах. Эшелон под откос. Стратегический мост разрушили… Перед Курской дугой командир даже о награде заговорил.

Только полковник Анатолия Артёменко не унимается - бомбит шифровками. Пригрозил трибуналом…

- Придётся, Толя, возвращаться…

И тогда он предложил:

- А вы сообщите, что я погиб.

Так и сделали. Шифровки прекратились. И о случившемся стали забывать.

Но однажды Анатолия увидел командир дивизии, которого атаковал телеграммами полковник и которому доложили, что он погиб… Увидел и аж дышать перестал…

А у Анатолия сердце оборвалось в ту секунду, подумал, отправят сейчас под трибунал.

И вот объявляют общее построение полка. И начальник штаба начинает читать:

- За успешное выполнение целого ряда боевых заданий сержант Артёменко награждается орденом Боевого Красного Знамени. Сержанту Артёменко присваивается воинское звание лейтенант. Лейтенант Артёменко назначается заместителем командира эскадрильи с присвоением ему гвардейского звания.

Это было признание, что Анатолий не только имеет право, но и должен воевать как никогда.

Как-то подлетает эскадрилья к месту назначенной атаки, а там ничего нет. Решили лететь дальше. Обнаружили много войск и техники. Сровняли этих гадов с землёй...

Вернулись, а нас СМЕРШ встречает. Всех лётчиков заставили писать объяснительные. И тут входит командир дивизии:

- Какие же вы молодцы всё-таки. Разбомбили такие немецкие укрепления, из-за которых уже столько дней наступление срывалось. Только что звонил командующий фронтом Конев и просил каждому из вас от него лично пожать руку!

Никакие награды не могли сравниться с рукопожатием от имени самого Конева.